La funicolare in Bianco e Nero

A Mondovì c’è un’antica e caratteristica funicolare che collega la parte bassa del borgo, peraltro assai piacevole e suggestiva, con la città vecchia, in alto, più precisamente col Rione Piazza, così denominato per la celeberrima Piazza Maggiore che ricorda, coi suoi particolari porticati e la pavimentatura in declivio, scorci di Bergamo Alta piuttosto che di Venezia. Le vicissitudini di tale funicolare sono tali da meritare più di un volume tanto innumerevoli e disparate sono state. Inaugurata nel penultimo decennio del’Ottocento ha subito modifiche e ristrutturazioni di ogni sorta, periodi di inattività forzata si sono alternati a rifacimenti e completamenti. Fatto indubbio è che la visione del panorama monregalese che si estende al passeggero che vi mette piede per issarsi verso Mondovì Alta riempie d’emozione anche l’animo più distratto.

Ebbene in Piazza Maggiore esisteva fino a qualche anno addietro un antico Caffé ove era solito radunarsi uno sparuto drappello di giocatori di carte e ogni tanto faceva capolino anche qualche scacchiera. Malcelato vanto dell’oste era quello di possederne un paio tra le più pregiate del monregalese.

Generalmente si giocava a dama, assai più raramente a scacchi, sebbene le sfide a scacchi fossero, per intensità e vigore assai combattute e seguite con avido interesse dagli avventori abituali del locale. Questi prendevano le parti ora dell’uno, ora dell’altro contendente, spesso con accese dispute al termine delle partite onde capire quale avrebbe eventualmente potuto essere l’epilogo se si fosse giocata una mossa piuttosto che un’altra. Sovente la posta era un bicchiere di buona grappa invecchiata e non inusuali erano le sfide individuali che, in casi eccezionali, si prolungavano, tra rivincite e rivincite delle rivincite, finanche per una stagione intera.

Due “habitué” di queste tenzoni erano Dante Tomeis, addetto alla citata funicolare, il quale, terminati i propri turni di lavoro, pareva aver preso fissa dimora presso il Caffé, ed il Signor Garofalo, anziano giudice, ormai in pensione, del vicino Tribunale. Verso le cinque, quando il Tomeis arrivava, con la sua camminata mezzo ciondolante, ancora con la divisa di lavoro, il benvenuto del giudice era sempre il medesimo: “la solita?” Alludendo evidentemente ad una partitella rapida rapida, che immancabilmente si protraeva ben oltre la caduta della bandierina del vecchio orologio in legno di cui si servivano ed a cui si succedevano altre “solite” fino all’orario di chiusura dell’esercizio quando l’oste, facendo per abbassare la scricchiolante saracinesca, minacciava con un gesto del braccio la requisizione, senza ulteriore concessione futura di pezzi, scacchiera e orologio.
Erano i primi anni della mia carriera di insegnante di matematica, il mio primo incarico, per esser precisi, nelle classi quarta e quinta del Ginnasio Giovanni Battista Beccaria di Mondovì sito nell’omonima via. Sovente mi recavo, di rientro dalla mia passeggiata al Belvedere, presso il Caffé teatro di quelle epiche sfide ad assistere, con curiosità e interesse, alle gesta scacchistiche di quei personaggi ormai familiari ed a cui mi andavo sempre più affezionando.
In un’occasione, poco avanti il mio trasferimento verso la città d’origine, arrivai un pomeriggio, sull’imbrunire, quando ormai quelle poche scacchiere eran già state riposte dai tavolini e nessuno era più affaccendato al combattimento di Alfieri, Torri e Cavalli.
Su un tavolino di quelli solitamente adoperati per tali battaglie, sotto un bicchiere, trovai questo sgualcito foglio di quaderno la cui lettura, debbo ammettere, mi incuriosì alquanto.

Scritto da: Martin (Qui gli altri suoi articoli)